每一步都像是踩在棉花上，吊桥一弹一弹，少女的心也跟着随之颤动。
身后自然是追击自己的人，再低头看向桥下，三四艘木船也停在了江面。
“哎呀！”
吊桥忽然猛地剧烈摇晃，黑衣少女惊叫一声，猛地抓住扶手，稳住身形，而身后传来盗匪们轻佻的起哄声:
“那小娘皮腿都软啦！”
盗匪用力一踩，吊桥的晃动又大了几分:“再跑快点！哈哈哈！”
*呼呼呼*
风声猎猎，在高悬的吊桥上混合着江水的腥味刮过少女脸庞，她完全不敢回头，心一横，黑衣少女再度迈步！
*踏踏踏*
“云儿！快跑！”
似乎是娘的声音。
“唔好停！”
父亲也焦急地催促着自己。
村子燃起的火，能感受到那危险滚烫的温度……
快跑！
爹娘的声音融合在一起，变成了小时候的自己……
“快啲！！！！”
隐约间，脚下好像乘起了风，越跑越快，越跑越快，将身后盗匪们的哄笑声远远甩脱。
只要能到达对岸！只要能——
“呜啊！”
吊桥越是靠近中段，即便没了盗匪的戏弄，也在微风的吹拂下如地震般摇晃，黑衣少女脚下不稳，猛然摔倒下去！
“不！不！”
明理咬着牙，死死抓住吊桥上粗糙结实的麻绳。
*惨叫*
手上渗出细密的血，缠好布条的指甲也开始剧痛。
“咯……嘎啊……”
“啊啊啊啊啊啊！！！！”
黑衣少女花容失色，哭嚎着将自己的上半身重新拉回了桥面。
“姑娘。”身后传来儒雅的男声，明理的下半身还在半空中晃悠，抬头望去，是位长相俊朗的男性。
他穿着灰白色的长衫，透出一股书生气，与周围的矮壮汉子，还有身穿皮甲的山贼们格格不入。
“唔过嚟！”
走上吊桥的失策，被发现的慌张，和现在脚下滔滔不绝的江水，彻底撕烂了少女的理智，青丝在汗水和江水的湿润下凌乱贴在额头，她的官话也变了型：“粉肠！走开啲！”
男人只是摇了摇头：
“你若是想要跳江也不行，我们蜈蚣寨的弟兄们个个都是游水的好手，绝不会让‘米妮’姑娘这样的美人轻易香消玉殒。”
旁边的矮壮汉子急了，正要开口，却被书生气的男子拦下：“莫要着急！”
虽说可以让弟兄们救起，但如此高的位置，恐怕还是会有危险。
毕竟是要招揽的对象，能用言语而非武力劝服这姑娘当然是上上策：“‘米妮’姑娘。”
男子朗声开口：“你今日，是走不脱了，还是乖乖和我们回去吧。”
在吊桥的另一侧，逃跑的方向，黑衣少女扒住桥面的双手感到一丝震动，她不愿意面对这个事实，但还是极度不愿地，缓慢地抬起头去。
那个象征着希望的对岸，盗匪们面带淫猥的笑容，踏上桥面。
是啊。
这么重要的一条吊桥，对岸怎么可能没有敌人值守呢？
我为什么不再多想想呢？
明明……好不容易……好不容易……
“呵呵……呵呵呵……”
明理抬头，却是一副带着些许颠狂的微笑，少女成熟的吊梢眼，显得表情更加动人，可朱红的薄唇，却呲成难看的波浪：“我一定返屋企……”
黑衣少女的表情越发扭曲，官话也彻底成了自己家乡的方言：
“我会返到粤信……呵呵……返到阿爸阿妈身边……”
说罢，她纵身一跃，从吊桥翻下。
“快！”男子一声大喊，下方的盗匪们闻令而动，可奇异的一幕发生了：在江面盗匪的眼中，少女身上的罗裙，就似活物般，突然将她囫囵吞下。
黑衣少女便融化在了黑夜之中。
“咋个事？！”迟迟听不见落水声，男子原本自信的神情也开始疑惑，而身旁的矮壮男人已经跑向了吊桥边，朝着底下的弟兄们大声喊道：“那婆娘人呢？！你们没抓到吗？”
“不…不是啊！”底下的喽啰脸上同样是诧异：“那女娃从桥上落下来一半，突然就不见咯！”
“哗啦——”
周围只有无边的黑暗。
明明是自上而下坠落，但明理来到这片阴森诡异的黑色世界时，却是从自下而上涌入。
黑色的世界似乎是一片海洋，少女漂浮于其中，双手真如游泳一般不断摆动，向着对岸“空游”过去。
这里似乎投射出现实的世界，只是江面变为了滚烫的油锅，无数魂灵在滚烫的油中哀嚎，上方的吊桥则变为了几根黏腻的红色血肉，仔细一瞧，竟是动物的肠道。
身后的蜈蚣寨，在黑色的世界中竟真的成为了一条巨大的蜈蚣，不过仔细看去，又不知为何，这类虫的可怕怪物，又有龙一般的庄严感觉，那昆虫般的肢体和甲壳，好似并非虫体原本的部分，而“蜈蚣”本身，也因悲伤在哀嚎着。
“还差一点…还差一点就到对岸了…”
明理心中想着，仔细瞧去，少女竟一边憋气，一边奋力在空中游向对岸。
“呜呜！”
这显然对于少女来说太勉强了，因疏忽而用力喘上一口气，底下油锅中哀嚎的亡灵忽然齐刷刷抬头，向着少女发出更加刺耳的吼叫！
“不！不！”
明理只能更加拼命的游动：“必须…必须要找到【出口】！”
然而，对岸越来越远，少女也再难以屏住气，漏出【呼吸】的那一瞬，魂灵们一个个蹦出油锅，就如明理在空中游动一般，魂灵们也不断向上游动，它们感受到活人呼吸的那一刻，就像是黑夜中见了一盏明灯，拼尽全力就要抓住
少女再也没有力气向前游动，亡灵们一个个接近少女，抓住她的双腿，抓住她玲珑有致的身体，就要把少女用力拖入底下滚烫的热油当中去———
…………
一颠
一颠
＊蹄声＊
“我……冇事？”
明理不敢置信，在被魂灵抓住的那一刻，她明明应该会被永远留下才是。
微微的腥臭，已经面部毛茸茸的触感，明理想要抬头，却发现自己勾着腰面朝下，被放在什么毛皮一般柔软的物件之上。
“呜呜！咳咳咳！”
“她醒了。”
身旁传来男人的声音，随后，有人长“吁”一声，黑衣少女失去平衡，眼看着就要滚下来，便立即被一双宽厚的大手拦腰抱住——
“唔掂我！！”
与男性的接触让她如临大敌，男人也被黑衣少女突然的挣扎吓了一跳，任其摔在地上。
此时明理才发觉，原来自己方才是被驮在了马背。
面前的男人们虽然装备粗糙，但却十分统一。
“我就讲这不是个好——”
其中一官兵不满嘟哝一句，但话音未落，周围不禁传出惊呼，明理拔出燧发手枪，指向官兵，而官兵却也不甘示弱，几乎在少女拔枪的同时，也将手中刀剑齐齐指向了明理。
“整哪样？！”方才抱怨的官兵脸上略有愠色：“我们好心救你，你就这样报答咯？！”
其中一位看似中年的男性止住手下的嘟哝，上前来：“姑娘莫要害怕，我们是苗儿城左近的官兵。”
明理没有伸手，只是依旧举着手枪，依旧警惕的看着周围，看上去，这支队伍不小，除了官兵以外，还有不少百姓，他们身穿的服饰五颜六色，皆绣着华丽却古怪的鸟纹，都是些少数民族。
似乎因为自己醒来的缘故，队伍全部停了下来。
“这……这附近有城镇？”这是明理关心的第一个问题。
“讲了我们是苗儿城的官兵，现在自然是要回城里剋。”中年男性抬起头来，平庸的脸型，却因为一道可怖的刀疤，让面相看来十分不善。
“那……我点该被你们发现的？”
身边的官兵似乎想说什么，但中年男人抢先开了口：
“这点是盐湖坡的小路，我们看到你在那躺板，就带上咯。”
他见黑衣少女畏缩的姿态，自觉后退几步，也让周围同伴稍稍退后，从腰间解下一块符牌：“不管姑娘是否相信，但这是官凭，给是（是不是）让你稍微安心点？”
“哼！谁知你这牌子是不是甚么‘造马’的物什。”
这是明理心中所想，不过她还未说出口，就见一声叹息。
*唉*
但中年男性显然看透了少女的想法：
“姑娘莫不是觉得，这牌子有造假？但姑娘想想，若是想对你不利，这荒郊野外，我们又人多势众，早就可以下手，不是咯？”
面对火铳，男人不仅不怕。还向前几步，任由少女的手枪抵在自己胸口：“你这东西……叫做‘火铳’，是不是？”
“我自小在苗儿城长大，没见过这等先进的武器，但我晓得，若是你打伤了我，接下来你也走不脱。”
“要想清楚，现在是我们在迁就你，不是畏惧你。”
“十长，快些走吧！”身边一年轻官兵催促道：“现在白龙村遭了恁大祸事，附近怕是还有山贼游荡！再耽搁下去，带着恁多乡亲，打起来可护不周全咯！”
这番话让明理心中放心不少，但她还是站起身来：
“我在队伍边上跟着就好。”
“随你。”中年男性起身，示意前方伙伴招呼所有人继续赶路：“姑娘莫要掉队就是，我叫吕迁，是本支队伍的十长，有问题随时言语。”
彩庭地界说来神奇，在平地路上抬头看去，竟能直接见到远处巍峨的雪山，天色渐晚，夕阳半掩于雪山之后。
众人来到一处林子，官兵和部分懂得官话的花密村民开始招呼众人休息。
虽不同出身，但在这里，汉人和这些苗疆之地的蛮族似乎相处得不错：村民虽穿着朴素，却十分配合官兵，自觉排着队伍，一个个领取干粮。
明理虽不想接近他们，但奈何肚饿得苦，只能也排队上去。
官兵的干粮是白面大饼，好几个被一根麻线穿在一起，在分发时，他们从马匹上摘下，一个个拿出分发给村民们。
意外的是，明理对这些官兵有警惕，然而官兵也对黑衣少女一副不爽的样子，斜睨她一眼：“哟，不是怕我们咯？还来领吃的？”
吃人嘴软，拿了东西，明理也不好马上就疏远他们：“唔介意，小女子也系害怕，对各位官兵大哥并无其他意思。”
发粮官兵还想再说什么，吕十长又来，阻止了他。
这中年男人虽顶着一张刀疤脸，面容凶恶，初见时也对自己十分不客气，但意外地人挺好。
明理变脸如翻书，赔着笑脸道了几句好话，这才找了块草地坐下。
“姑娘也请理解，你呢出现耽误了我们的行程，自然会有部分人不高兴。”
一名少年操着流利的官话，走向黑衣少女，自然地坐在她旁边。
他虽然也和官兵一般穿着统一的皮甲，但不一样的是，内里的布衣，却和是那些花密百姓一样的民族服饰。
“额……”明理放下饼：“对……对唔住，多晒你们搭救。”
“哈哈哈！莫事莫事！”少年笑了笑，摆摆手：“我们尽量不生火，怕招来山贼，快吃吧，方才你的肚子响声，我们都听到咯!”
“啊，忘了讲。”少年一拍脑袋：“我叫侬二。”
“明理。”少女回应。
之前的尴尬散去不少，她不好意思笑了笑，低头啃下一口：撒着黑芝麻的白面外皮有些硬，但里面意外的有馅儿，又酥，又甜，又脆，似乎是某种用油和糖制作的馅料。
“好吃四（是）不？”少年的话传来，扭头一看，他早已将自己的饼装进了肚里，恋恋不舍舔了舔手指：“朝廷的兵就是不一样咯……干粮都恁好。”
“朝廷？”明理好奇。
“四啊，市令沈大人将匪患的事情报到京城，可朝廷却只派来个女子，讲是为了先探明情况，再决定派不派兵……这饼就是那京城的女子带来的，好像叫啥子……‘光饼’？”
“难怪你们急着赶路。”
“嗯，姑娘你初来乍到不晓嘚，苗儿城的南边百多里，有个蜈蚣寨，一直祸害周围的村子，只是最近，听说北边的中黍发生了变故，跑来好多流民，他们都被蜈蚣寨收编咯！这群贼人的阵仗一下子大了好多！”
“所以”明理回想方才少年皮甲之内的服装：“官兵们前来，是为了救你们？”
少年一愣，随即点头：“是哩！虽然现在当兵，但我也是白龙村长大的，因为熟悉这边路况，所以由我来带路。”
说到这里，似乎是急于向少女展示似的，少年道：“还好你昏倒在这条路，遇到我们咯!”
“放心！这条路偏僻得很！我们肯定不会被山贼赶上——”
话音刚落，远处传来马蹄声，还有嘈杂的声响：
“那儿看上去有人！小的们上去瞧瞧！”

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