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赛巴斯汀．霍桑督学的皮鞋踩在圣鸢尾女修院门前的石板道上，发出细微的声响。眼前宏伟的哥德式建筑在早秋的阳光下，投下广阔的阴影，为花团锦簇的前庭喷水池蒙上一层若有似无的压迫感。

以繁复铁艺花格装饰的校门，感应到他胸前别著的外交人员识别卡而自动开启。沉重的金属支架移动时竟悄然无声。

典型的瓦莱里安范式，他心想。无形的科技设备，隐含并融入古典的美学风格。他在国际关系课读过的。

在门后，一位女性的身影早已静候多时。那无疑就是埃莉诺．佛罗斯特校长。她身著剪裁精准的深灰色套装，搭配俐落的黑色窄裙，勾勒出她贵族女性的优雅曲线，既端庄古典、又透露出一丝难以亲近的威严。

埃莉诺走上前，向他颔首致意。霍桑能感受到她身上那种久居上位者特有的、不动声色的气场。

“霍桑督学，敝校欢迎您的莅临。”她的声音平静温和，嘴角浅浅弯起，妆容精致的眉眼间带着笑意却并不伸手相握。一个有礼而疏离的欢迎。“旅途想必劳顿。我们希望这次的视察，能增进国际教育界对彼此的相互理解。”

“感谢您的接待，佛罗斯特校长。”霍桑回以公式化的微笑，心跳却比平时快了几分，“国际教育委员会的赛巴斯汀．霍桑，对贵校久闻大名，今日得见，实感荣幸。”

这不完全是客套话。瓦莱里安公国向来保守，虽然在全球贸易上扮演要角，文化上对外来者却是非常封闭的。一般游客想入境，光是签证背景审查得排大半年；各种国际组织的访问请求，也多半石沉大海。霍桑这次能受邀来此，确实是有点意外。

但此时的他还未明白，和今天即将见识到的相比，他过去三十余年的人生中可说是无一件意外。

“那么，按照瓦莱里安女仪，我将正式向您行初见礼。”埃莉诺伸出被丝质长手套包裹的手，并非向著霍桑，而是自己的前襟，解开了套装的钮扣。

霍桑瞪大了眼，然而，她丝毫没有要停下动作的意思。

“埃莉诺．佛罗斯特，37 岁，现任圣鸢尾女修院校长，监护人为校董会主席安东尼阁下。”她从容不迫地、一颗一颗解开衬衫的扣子，动作行云流水，没有一丝犹豫，“规格 36E-25-37，165 / 57。我骄傲的乳房哺育过两名子女，却保持坚挺与紧致，最近一次品评会上仍被认定为与新婚时期相同的‘雪峰’胸型。两枚乳头也已充分地勃起，劳请督学上手检阅。”

套装外套与白衬衫自她肩头滑落，随手搭在臂弯。她浑圆白皙的上半球完全暴露出来，下乳则被一件将从腰腹到胸部、在深色丝绸中嵌入了碳纤维骨架的过胸马甲包裹著。一枚艳红胜血的宝石，从隐藏在衣服内侧的坠链垂落，在雪白双峰之间熠熠夺目。

这就是瓦莱里安时尚的代表单品“宫腰马甲”。霍桑当然曾耳闻，在高卢也看过穿戴束胸的女性，但这件正将埃莉诺的乳房高高托起、以冰冷的力道压迫著她的腰肢的马甲，却有着截然不同的独特设计。

在乳尖对应的位置，并非平滑的布料，而是两个被刻意剪裁出的立体空间。面料并非硬壳，而是比周遭布料更软的绸缎面，但轮廓却完全紧绷，边缘的皱褶也被拉伸开，无声地宣告著内里的蓓蕾已然勃发，正处于完美的充血状态。

霍桑感到自己的喉咙有些发乾。他想起基本的外交礼仪，强迫自己直视埃莉诺的目光，但那两个如他指节般大小的、骄傲地挺翘的隆起，却执拗地吸引著他的视线。

“校长，我对瓦莱里安的文化抱持敬意。”他清了清嗓子，试图用礼貌的辞令来掩饰内心的动摇，“但您身为人母，又是一校之长，在初次见面的男宾面前如此……似乎与我所知的常理相悖。”

“何谓‘常理’呢，督学阁下？”埃莉诺的笑意更深了。“举例而言，您所来自的高卢共和国，不也常有女人在海滩、球赛上袒胸露背吗？”

霍桑一愣，他只道瓦国保守封闭、不问世事，没想到女校长对他的国家，似乎比他对瓦莱里安的了解还深。“您说的没错，但据我了解，贵国的社会风气，特别重视传统道德礼节。”

“万国国情各异，自有不同风俗，”埃莉诺不卑不亢地说，半裸的胸脯浅浅起伏，“您所说的‘传统道德’，在昆仑或安达卢斯，或许通行。但在瓦莱里安，‘女性监护权’制度才是我们礼节的基石。在圣鸢尾，我们教导学生如何向未来的丈夫或雇主，展露她们最自信、最有魅力之处。”

“言教不如身教，我亲自展示本国的风俗，便于您代表国际教育委员考察，又谈何无礼呢？”

“这……”霍桑犹豫道：“恕我冒犯，但您的丈夫难道不介意吗？”

她不经意地摩娑胸前的宝石，轻声说道：“先夫已过世三年了。他在遗嘱中，已将监护我身体的权力全权转交给圣鸢尾的校董会，由主席代为管理。如今，我的身与心都服务于作为一名校长的职责。我知道您的文化也同样推崇忠贞与爱，而在瓦莱里安，裸露身体绝非对亡夫的不贞或不忠，只要……”

“只要？”霍桑皱眉。

“我的监护权契约中，有一条特别条款。”埃莉诺向前走近半步，空气中传来她身上淡淡的香根鸢尾气味。“在先夫生前，他每季只允许我高潮一次。其余的时间里，我每天要被推到绝顶边缘五次——有时在他的身下，有时是我自己操持或靠家奴的协助——但只要不是在约定好的日子，我绝不让自己跨过界线，哪怕一次。”

短暂的停顿，彷佛她想确定霍桑听清楚了她所说的话。秋风习习，一片层云恰巧将埃莉诺的身影笼罩在阴影中。

“他在遗嘱中，希望我们的约定能持续下去。”她越过霍桑的肩头，目光投向远方，“三年多来，我未曾懈怠，依循著每天五次寸止的规律。在每个一四七十月的第一日，我会穿上守丧的黑纱，其下一丝不挂，只含著那以他为模的震动棒。在他的墓前，回忆著我们如何在一场贵族舞会相遇、初次相合时被占有的感触、我们十多年共度的生活点滴……然后，在将一朵花摆在墓碑前方的同时，肃穆地、庄严地高潮。”

“尊重与夫君的约定，在他身后依然不渝，这不就是一位妻子最真挚的忠诚吗？”埃莉诺的眼神再次对上霍桑，眼波里多了几分粼光，“因我至高的欢愉仍属于先夫一人，向您展示这被他充分调教过的身体，只会荣耀而非玷污我们的婚姻。”

霍桑开口，却说不出话来。强烈的文化冲击使他感到一阵晕眩。但作为国际职员的直觉，以及埃莉诺眼中那属于一名妻子、一个女人的真切情意告诉他，此刻若说出什么不得体的质疑，都会是对佛罗斯特家族，甚至对瓦莱里安整体国格的重大侮辱。

反覆斟酌措辞后，他终于说道：“我并非有意提起您过世的亲人，请原谅我的冒犯，埃莉诺校长……佛罗斯特夫人。”

“不，是我的疏失，”埃莉诺闭上双眼，再次睁开时，语气又恢复了那种彬彬有礼的疏离。“想来您的犹豫是因不清楚我国‘初见礼’的风俗。其实，您大可不必如此拘谨。”

她指了指自己马甲隆起的尖端：“这是我国女用内著流行的‘乳冠’设计，无论在宫腰马甲或普通的胸罩上都很常见，分为软硬两种。我的是软布制成，这意味著必须时时保持乳头挺立，否则布料塌陷，一脱下外衣便丑态毕露。”

“请您亲自上手确认其弹性。又或者，”她微微侧身，将背后那排复杂的银色系带展示给他，紧绷的马甲在乳房与腋下间挤出深深的皱褶，“若您不嫌弃，想进行更直接的检阅，也是完全合乎礼仪的。”

这是一个明确的邀请。霍桑吞了吞口水，嘴唇抿成一条细线。

终于，身为督学的专业意识占了上风。“校长，非常感谢您的演示。但今日毕竟是公务之行，我的任务是考察教学成果，教职员个人素质虽攸关学生福祉，却不是委员会报告的主要内容。”

他说着，伸出了微微颤抖的手，以他自认为尚称礼貌的姿态，隔著那层薄薄的丝质乳冠，用两指轻轻捏住了底下那颗坚挺的乳头。

指尖传来的热度与弹性、埃莉诺轻微触电般的一颤、若有似无的叹息，使他的裤头立刻紧绷起来。他立刻松手，彷佛要掩饰自己有一瞬间不自觉加大了力道。

“佛罗斯特先生他，”他的声音有点沙哑，“真是个幸运的人。”

“噢，督学阁下，”埃莉诺似笑非笑地说，开始扣上衬衫的扣子，“恕我直言，您还……什么都不知道呢。”

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